La industria del automóvil es una de las más dinámicas y que ha revolucionado la vida moderna en muchos sentidos, desde su uso como medio de transporte, como centro de innovación o bien como generador de empleos. La carrera por su fabricación y venta a nivel mundial han sido también fundamentales en las últimas décadas, muchas economías regionales en México hoy dependen de la industria automotriz. Sin embargo, a su vez, ésta depende de las exportaciones a Estados Unidos, mismas que han caído y se encuentran en alto riesgo si no se logra renovar y conservar el espíritu del actual T-MEC.

Según los datos del INEGI, entre enero y septiembre de 2025 la producción de automóviles ligeros en México fue un poco más de 3 millones de unidades, de las cuales, se exportaron 2.5 millones, de éstas 2 millones fueron hacia Estados Unidos, esto fue alrededor del 67 por ciento. Mientras que de la producción de vehículos pesados fue de 106 mil 168 unidades y de ellos 87 mil fueron hacia Estados Unidos, ello significó el 82 por ciento.

Aranceles vs Integración

La última versión del T-MEC buscó una mayor integración de la cadena de valor, es decir, de los componentes de los automóviles fabricados en la región con el fin de fomentar el crecimiento y beneficio económico de esta industria entre los países participantes. En el caso de Estados Unidos, es el completo líder en producción con más de 10 millones de unidades producidas al año, mientras que México anda alrededor de 4 millones y Canadá poco más de un millón. Sin embargo, beneficia a todos reducir la dependencia de componentes provenientes de países fuera del tratado. No obstante, Donald Trump decidió que este tratado no le es benéfico, porque son ellos los principales compradores de autos y emprendió una lucha por impulsar la producción en su país. Ello generó la caída de casi el 60 por ciento de la producción de vehículos pesados y un estancamiento en la de vehículos ligeros.

La peligrosa China

Para nadie es un secreto el nivel de competitividad que tienen los autos chinos, desde su precio, diseño y smarteabilidad (inteligencia). Además son los reyes absolutos en el mercado de autos eléctricos, lo que ha venido a tambalear el modelo de desarrollo de muchos países, especialmente los Europeos que buscan incrementar su uso de autos eléctricos, pero tarde se dieron cuenta de que a nivel de comprador, la decisión favorece a los chinos, por lo que ha dejado fuera de mercado a sus competidores, y tuvieron que poner altos aranceles, a fin de proteger a su industria.

Sin embargo, lo mismo sucede en todo el mundo, incluido nuestro continente, china es ahora un gran competidor, pero no tenemos un tratado y su posición es altamente ventajosa, por lo que la integración o negociación posiblemente está fuera de discusión.

¿Qué se puede hacer entonces?

Luchar por la integración regional, ya que de lo contrario, más del 85 por ciento de la producción mexicana se encuentra en riesgo, seguramente moderado en el corto plazo, pero enorme en el largo plazo. Pues la deslocalización de la producción traería pérdidas no solo para México, sino para las automotrices, pues en vez de invertir para competir contra China y seguir innovando, invertirán en relocalizarse, al tiempo que pagan mano de obra, uso de suelo e insumos más costosos. Por eso digo, en autos estamos mejor juntos.