“A veces quisiera encontrarme en la mirada verde del Benito, en su cínico desdén, su plena libertad. Quisiera encontrarme en su paso sigiloso, en sus misteriosas siete vidas. En su vida nocturna, de la que nadie sabe nada”.
Pepe Franco
No conocí a Pepe Franco, ni a Jorge Arvizu, ni a Jim Davis. Y si a esas vamos, tampoco me crucé con Borges. Pero todos ellos tienen en común su relación con los gatos. De las crónicas que Pepe escribió en Facebook, sobre un dorado tigre de Bengala bonsái llamado Benito, Ríodoce publicó la recopilación titulada Relatos Gatunos en su edición del 2 de abril del 2023.
Profundas, divertidas, honestas, las historias del gato adoptado y mimado por los habitantes de un edificio, alimentado por un restaurante, bautizado Benito por uno de los vecinos, son una delicia que goza, además, en su versión de internet, del atractivo adicional de las ilustraciones de Ricardo Bobadilla. “Parece prófugo de un programa de Don Gato y su pandilla. Creo que en cierta manera se cree la encarnación en dorado de Garfield, que era naranja. Aunque viéndolo bien, conserva un poco de humildad: sigue la tradición gatuna de andar en sus cuatro patas, no como ese par de tránsfugas”.
Benito Bodoque, la versión mexicana de Benny the Ball, es uno de los casos más famosos del doblaje de nuestro país, ya que en voz de Jorge Arvizu se convirtió en un personaje distinto al norteamericano, al cambiar la voz original, grave y áspera, por una infantil y aguda. No fue casualidad que la serie de Don Gato (1961) fuera un fracaso en los EE.UU. y un éxito de este lado de la frontera.
Garfield, el gato perezoso, devorador de lasaña, que odia los lunes, es un cómic de la autoría de Jim Davis, creado en 1976, que se convirtió en un fenómeno multimedia con caricaturas y películas de largometraje. A la par, alcanzó el éxito comercial pues su mercancía alcanza ventas mundiales de alrededor de 750 millones de dólares al año.
A diferencia de estos felinos imaginarios, de Benito, el de Franco, puede decirse con Borges: “Eres el dueño de un ámbito cerrado como un sueño”.
Artículo publicado el 13 de abril de 2025 en la edición 11 del suplemento cultural Barco de Papel.
