Lo que parecía un placentero y satisfactorio regreso casa, después de varios años en la universidad, se convierte en una pesadilla para Lucy (Johnny Sequoyah) y sus amigos que la acompañan a vacacionar en Hawái: Kate (Victoria Wyant), Hannah (Jess Alexander) y Nick (Benjamin Cheng). Lo de menos es que Erin (Gia Hunter), la hermana de Lucy esté enojada porque esta ha tardado mucho en volver. El problema es que Ben (Miguel Torres Umba), un inteligente, simpático y amigable chimpancé, que es la mascota de la familia, de repente se comporta callado y agresivo. Por si fuera poco, Adam (Troy Kotsur), el padre de Lucy y Erin, se ausenta de la casa, y es quien podría entender y controlar a Ben.
Para los amantes del terror, sobre todo del que se basa en animales, Primate (EU/2025), dirigida por Johannes Roberts, podría resultar una opción muy disfrutable, porque los elementos necesarios para una historia como tal, están ahí: el instinto descontrolado de la mascota en cuestión, cuando se supone domesticada y cariñosa; violencia extrema; la complicada lucha por sobrevivir ante un ser despiadado que, lejos de compadecerse de sus víctimas, se complace y burla de sus actos; ataques y golpes que acaban en mutilaciones, caídas y, desde luego, borbotones de sangre por todos lados.
De la cinta escrita por Ernest Riera y el propio director, destaca la conducta ambivalente de Ben. El chimpancé embiste brutalmente a los habitantes de la lujosa mansión, pero sí algo lo hace especial y más tenebroso, es que no siempre se muestra violento. Generalmente, observa en silencio, analiza cómo puede agredir, mide sus pasos, sabe exactamente donde posicionarse para no fallar al lanzarse a sus víctimas, tiene claras las repercusiones de sus actos y de las pocas probabilidades de salir lesionado, sometido o vencido –aunque pudiera pensarse que Ben fue creado por computadora, la producción se valió del actor colombiano Miguel Torres Umba, animatrónica y títeres, para crearlo.
A pesar de que es muy probable que angustia, desesperación y miedo se apoderen del espectador; de que ritmo, sonido y música, a cargo de Adrian Johnston, contribuyen a eso; y de que el guion no pierde la oportunidad de provocar una que otra risa, la cinta actualmente en cartelera flaquea por su predecible narrativa, con lo que quienes son más exigentes con las historias en la pantalla grande, no le dejarán pasar al director que desde los primeros minutos tienen una idea certera de cómo acabará la trama: la escena inicial en la que Ben se escapa; el ligue con los chicos del aeropuerto; el proceder de Hannah; la ausencia del padre; los dijes que comparten Lucy y Kate; la casa apartada; los teléfonos que no se pueden usar, y un largo etcétera, dicen más de lo que parece.
Si bien Atracción diabólica (1988), Shakma (1990) y El Mono (2025), por mencionar algunas, pudieran relacionarse con Primate, Link (1986) le ajusta mejor. La cinta dirigida por Richard Franklin, con la participación de Elisabeth Shue, también cuenta la historia de que, en una casa alejada, un chimpancé se sale de control y acaba con varios humanos, con la diferencia de que los simios en cuestión son reales y entrenados lo suficiente para entregar actuaciones admirables. Véala… bajo su propia responsabilidad, como siempre.
