En este 2025, celebramos el 70 aniversario de Pedro Páramo, la novela de Juan Rulfo publicada en 1955, que no solo marcó un hito en la literatura latinoamericana, sino que también ha resonado profundamente en el mundo de la música, inspirando óperas y piezas de cámara que buscan capturar su atmósfera espectral. Esta obra, que mezcla realidad y fantasía en el desolado pueblo de Comala, ha trascendido fronteras y géneros, convirtiéndose en un símbolo universal de la memoria, la muerte y la identidad mexicanas. Acompáñenme en este recorrido por su legado musical con especial atención a la ópera Murmullos del Páramo de Julio Estrada y su importancia eterna.

Un murmullo que se volvió sinfonía

Cuando Pedro Páramo vio la luz, el mundo literario no estaba preparado para su impacto. Juan Preciado, buscando a su padre en un pueblo habitado por ecos del pasado, nos sumerge en un universo donde los vivos y los muertos dialogan. La musicalidad inherente al texto de Rulfo —sus murmullos, el trote de los burros, los suspiros de los fantasmas— lo hace un terreno fértil para la música. No es casualidad que la novela, con su estructura fragmentada y su lenguaje poético, haya inspirado a compositores a traducir su esencia a partituras.

Una de las adaptaciones más significativas es Murmullos del Páramo, una multi-ópera de cámara del compositor mexicano Julio Estrada, quien dedicó 14 años (1992-2006) a este proyecto monumental. Inspirado por su libro El sonido en Rulfo: el ruido ese (1989, reeditado en 2007), Estrada exploró la dimensión auditiva de la novela, capturando los sonidos que Rulfo describe: el viento, los pasos, las campanas, los susurros de los muertos. La obra, que se estrenó en el Teatro Español de Madrid en 2006, es una experiencia inmersiva que combina siete voces, cinco instrumentos (contrabajo, guitarra, trombón, sho japonés y un “ruidista”), danza butō y una espacialización electroacústica tridimensional.

Estrada, quien también asumió la dirección musical y el papel de Abundio Martínez, sordomudo en la novela, incluyó a artistas como Fátima Miranda, Stefano Scodanibbio y Chavela Vargas, quien interpretó Mi novia me dio un pañuelo, una canción citada por Rulfo. La ópera tuvo presentaciones en Stuttgart, la Sala Nezahualcóyotl en México, la Bienal de Venecia y, en 2010, en el Teatro Spiral de Tokio.

Estrada, conocido por su enfoque experimental, creó una estructura laberíntica: Murmullos del Páramo está formada por módulos que pueden interpretarse de manera independiente o simultánea, como Doloritas (1992, ópera radiofónica premiada por Radio Nacional de España) y HUM (1999-2002), donde las voces de los personajes resuenan como ecos del inframundo. Para recrear Comala, Estrada pasó meses en el llano de Jalisco y Morelos, grabando sonidos de ríos, caballos e insectos, que integró en la partitura. Él mismo describió la obra como un intento de “dar una nueva mirada a lo que es México”, fusionando lo ancestral y lo contemporáneo. La crítica la ha considerado revolucionaria: Xavier Güell, de Musicadhoy, afirmó que marcó “un antes y un después en el mundo de la lírica”.

Otras piezas han intentado capturar la atmósfera de la novela a menor escala. En el ámbito de la música de cámara, compositores han creado obras inspiradas en los paisajes sonoros de Rulfo: el viento que barre los campos, los pasos solitarios de Juan Preciado, el eco de las campanas que anuncian muerte. Aunque no hay un catálogo extenso de estas adaptaciones, la influencia de Pedro Páramo se percibe en proyectos contemporáneos que buscan reflejar el realismo mágico a través de cuerdas y percusiones minimalistas, como si quisieran dar voz a los habitantes de un pueblo que ya no existe. Además, la novela ha inspirado interpretaciones más populares: en la película de 1988 dirigida por José Bolaños, Óscar Chávez cantó versos en falsete que evocan una escena del libro, “como si fueran mujeres las que cantaran”, dotándola de una melancolía desgarradora.

La importancia de una obra que trasciende el tiempo

Más allá de su impacto en la música, Pedro Páramo es una obra trascendental por su capacidad de reflejar la complejidad de la identidad mexicana y universal. Publicada en un México aún marcado por las secuelas de la Revolución Mexicana y la Guerra Cristera, la novela captura la desolación de un pueblo olvidado, donde el cacique Pedro Páramo simboliza el poder corrupto que aplasta a los más vulnerables. Sin embargo, Rulfo no se limita a un retrato costumbrista; su uso del lenguaje, que reinventa el habla rural para hacerla más auténtica que la realidad misma, y su narrativa no lineal, que entrelaza pasado y presente, vida y muerte, lo convirtieron en un precursor del realismo mágico.

La influencia de Pedro Páramo en la literatura es inmensa: Gabriel García Márquez confesó que leerla en 1961 desbloqueó su escritura para crear Cien años de soledad, e incluso afirmó que podía recitar la novela de memoria.

Jorge Luis Borges la consideró uno de los textos más grandes jamás escritos. Su alcance global es evidente: traducida a más de 30 idiomas (son más), ha vendido más de un millón de copias en inglés en Estados Unidos. Pero su trascendencia no es solo literaria; es cultural. La novela explora la relación íntima de los mexicanos con la muerte, un tema que resuena en tradiciones como el

Día de Muertos, y que ha inspirado a artistas de todas las disciplinas a mirar hacia lo invisible, lo que yace entre los vivos y los que ya no están.

Un eco que no se apaga

A 70 años de su publicación, Pedro Páramo sigue murmurando verdades.

Su capacidad para inspirar música, desde la innovadora ópera Murmullos del Páramo, de Julio Estrada, hasta piezas de cámara y adaptaciones populares, demuestra que su voz trasciende las páginas. Es una obra que nos recuerda que los fantasmas no solo habitan en Comala, sino en nuestra memoria colectiva, en nuestras raíces, en las historias que se niegan a morir.
Rulfo, con su pluma y su oído atento al lenguaje del pueblo, nos dejó un legado que no solo marcó la literatura, sino que sigue resonando como una melodía eterna en el corazón del arte.

*Aldo Rodríguez, Compositor, Doctorado en Musicología y Posgrado en Artes Digitales

Artículo publicado el 01 de junio de 2025 en la edición 12 del suplemento cultural Barco de Papel.