Tras décadas de residir en Florida, al morir su amiga Bessie (Rita Zohar), con quien vivió algunos años, Eleanor (June Squibb) regresa a Nueva York con la idea de ingresar a una estancia para adultos mayores y estar cerca de su hija Lisa (Jessica Hecht) y su nieto Max (Will Price). Mientras eso sucede, para distraerse, acude a un centro comunitario, en el que, confundida, acepta la invitación de Vera (Lauren Klein), para ingresar a un grupo de sobrevivientes del Holocausto.
Ahí cuenta una experiencia en la guerra, la cual a Nina (Erin Kellyman), una estudiante de periodismo, le parece digna de publicarse. Dudosa, Eleanor, acepta ser entrevistada y, a pesar de que ella tiene 90 años y Vera 23, en el proceso entablan una amistad, sin imaginar que la mentira y la traición está de por medio en su relación.
El inicio de la experimentada actriz Scarlett Johansson, como directora de cine con La extraordinaria vida de Eleanor (Eleanor the Great/EU/2025), resulta un ejercicio que estimula a la reflexión acerca del duelo, la necesidad de mentir, la soledad en la tercera edad y la decisión de que los adultos mayores se queden en casa o vayan a un centro de cuidados. Sin embargo, se queda corta en evidenciar la destreza como intérprete de quien acaparara los reflectores a nivel mundial tras protagonizar Perdido en Tokio (2003).
Indiscutiblemente, no se trata de una película desechable, sólo que, se puede esperar más de alguien que ha estado tanto frente a la cámara, ha conseguido varios éxitos y la han dirigido realizadores como Woody Allen, Christopher Nolan, Wes Anderson, los Hermanos Coen, Spike Jonze, Luc Besson, Robert Redford y Brian De Palma. El primer filme de Johansson acierta en ser, a la vez, conmovedor y divertido, y en exponer temáticas que merecen debatirse a profundidad (la tercera edad, el duelo, la mentira). No obstante, la historia no logra atrapar, realmente, al espectador y mantenerlo interesado: resulta un tanto predecible, no tan atrayente y, por momentos, lenta.
Lo que sí no tiene duda alguna del filme escrito por Tory Kamen es la excelente actuación de la legendaria, experta y simpática June Squibb. Con papeles secundarios (Nebraska, 2013) o en su primer protagónico, apenas hace dos años (Thelma: Una abuela en acción, 2024), la divertida señora de 96 años evidencia una capacidad impresionante para la interpretación, ahora no se limita y entrega una actuación cargada de matices: lo mismo es divertida y empática, que convenenciera y mentirosa; igualmente sonríe y provoca carcajadas, que llora, se entristece, ofende, traiciona e incita a la molestia. Al entrañable personaje de Squibb se le juzga, critica y reprocha, pero también se le admira, comprende, adora y conserva en la memoria por mucho tiempo.
La película disponible en HBO Max por momentos luce como una producción para televisión, de esas con tramas superficiales, genéricas, inverosímiles, repetitivas y predecibles, y con actuaciones acartonadas, sin emociones. No es tanto así, tiene varias cosas que se le pueden rescatar, pero de que le faltó, le faltó. Véala… bajo su propia responsabilidad, como siempre.
