Desde 2022, cuando se encontró toxicidad moderada en el afluente, no se realizan mediciones

Pese a que en el río Culiacán se realizan descargas de actividad agrícola y urbana, la Red Nacional de Medición de la Calidad del Agua (RENAMECA), por cuestiones presupuestales, dejó de monitorear el afluente desde octubre del 2022, cuando se determinó que existía una toxicidad moderada.

Antonio Bernal Villa, director técnico de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), precisó que en el último muestreo se identificó un punto con toxicidad, localizado a la altura de la penitenciaría de Aguaruto, donde se presentaron niveles de la bacteria E. Coli, que puede ocasionar enfermedades infecciosas urinarias, diarrea e incluso complicaciones graves como la insuficiencia renal.

“En el último estudio que se hizo había un punto que marcó un poco de toxicidad, está a la altura de la penitenciaría con toxicidad moderada, presentó niveles de E. Coli, y hasta ahí, fue lo que apareció contaminado”, indicó Bernal Villa.

La última vez que se realizó un monitoreo, se tomaron 10 puntos de referencia sobre el río Culiacán, mismos que se analizaban dos veces por año; actualmente sólo se realizan inspecciones sorpresa a empresas que pudieran ser agentes contaminantes.

Plaguicidas y fertilizantes: principales agentes de contaminación

Leonel Amábilis Sosa, investigador del Tecnológico de Culiacán, quien también formaba parte de la plantilla de RENAMECA, declaró que, en las últimas inspecciones, se encontró la presencia de plaguicidas utilizados en la actividad agrícola.

De acuerdo con el académico, hasta hace pocos años existían 22 sitios de monitoreo distribuidos a lo largo de la cuenca, integrada también por el río Humaya y Tamazula, desde la presa Sanalona hasta la zona baja de riego, estos puntos permitían medir de manera constante los niveles de contaminantes y dar seguimiento a los cambios en la calidad del agua; sin embargo, con su desaparición, también se perdió la capacidad de dimensionar futuros riesgos.

“Antes había información precisa y periódica, ahora dependemos de estudios esporádicos. Esto significa que no tenemos una visión clara de lo que pasa en el río y sus afluentes”, explicó Amábilis.

El especialista detalló que, en los últimos muestreos disponibles, los principales contaminantes identificados fueron nitrógeno y fósforo, asociados al mal tratamiento de aguas residuales y al uso intensivo de fertilizantes químicos en la agricultura. Estos nutrientes generan procesos de eutrofización, lo que se traduce en enriquecimiento de nutrientes en un ecosistema acuático, evidente en la proliferación del lirio acuático, una planta considerada un bioindicador de contaminación.

“Cuando vemos grandes manchas de lirio sobre la superficie del río, no es solo un problema visual o de navegación: es una señal de que los nutrientes están en exceso, de que hay un desequilibrio ecológico”, precisó.

Amábilis señaló que esta situación no afecta exclusivamente al río, sino también a los ecosistemas costeros que dependen de él, como ha sucedido con el sistema lagunar de Ensenada Pabellones, situada en el municipio de Navolato.

“Cada vez hacemos un uso más intenso de los plaguicidas, que son sustancias orgánicas persistentes, así se catalogan en términos de contaminantes. Lamentablemente quedan concentraciones residuales o remanentes, estas son transportadas por la lluvia y como son persistentes, se empiezan a acumular en los cuerpos de agua”, explicó.

Asimismo, detalló que el peligro de los plaguicidas radica en la bioacumulación dentro de la cadena trófica, pues los contaminantes se depositan primero en sedimentos y organismos pequeños, luego pasan a moluscos, peces y camarones, y finalmente llegan hasta el consumo humano.

“Los daños potenciales pueden ser neurológicos o endócrinos, e incluso afectar la salud reproductiva. No hablamos de que la gente beba agua directamente del río, pero sí de que los contaminantes se acumulan en los alimentos que terminamos consumiendo”, explicó.

Amábilis Sosa manifestó que otra de las consecuencias más evidentes de la contaminación de los cuerpos de agua, es la pérdida de biodiversidad, ya que cuando las especies migran hacía afluentes no contaminados, quienes se dedican a la captura de estas también lo hacen.

“Cada vez hay menos especies en las lagunas. Los peces y los camarones, al detectar contaminación, se alejan. Eso obliga a los pescadores y acuicultores a irse cada vez más lejos, con un impacto directo en la economía y en la vida de las comunidades”, agregó.

Inteligencia artificial en el monitoreo

Leonel Amábilis Sosa también informó que actualmente se están buscando nuevas formas de realizar los monitoreos de sustancias contaminantes, una de ellas es la implementación de Inteligencia Artificial, la cual, en un modelo de prueba, se está preparando para que sea capaz de registrar en tiempo real los cambios en la calidad del agua y emitir alertas tempranas.

El investigador del Tecnológico de Culiacán calculó que poner en marcha la primera etapa del proyecto demandaría una inversión cercana a un millón de pesos, cantidad que permitiría instalar un sistema inicial de cuatro estaciones de monitoreo distribuidas estratégicamente a lo largo del río.

Mencionó que la idea es presentar este plan a la Conagua con el fin de gestionar recursos y demostrar la viabilidad de un esquema que, además de ser más económico que los programas convencionales de muestreo, tendría la ventaja de ofrecer información en tiempo real y generar alertas inmediatas sobre cualquier anomalía en la calidad del agua.

“Con una inversión inicial de un millón de pesos podríamos colocar cuatro estaciones de control a lo largo del río Culiacán. Esto nos daría información inmediata y nos permitiría responder con mayor rapidez ante cualquier foco de contaminación”, aseguró.

Artículo publicado el 21 de septiembre de 2025 en la edición 1182 del semanario Ríodoce.