Según un nuevo estudio publicado este miércoles en la revista PLOS One, el aire de la casa y del automóvil contiene miles de microplásticos tan pequeños que pueden penetrar profundamente en los pulmones, lo que, probablemente es “el resultado de la degradación de objetos llenos de plástico, como alfombras, cortinas, muebles y textiles, así como de las partes plásticas del interior de los automóviles”.
Jeroen Sonke, director de investigación en el Centro Nacional de Investigación Científica, y Nadiia Yakovenko, investigadora posdoctoral en geociencias ambientales autores del estudio, ambos de la la Universidad de Toulouse, Francia, dijeron en un comunicado que, “las personas pasan en promedio el 90 % de su tiempo en interiores, incluyendo hogares, lugares de trabajo, tiendas, transporte… todo el tiempo están expuestas a la contaminación por microplásticos a través de la inhalación sin siquiera pensarlo”.
“Los microplásticos en el aire, especialmente en interiores, pueden ser una amenaza invisible que apenas estamos comenzando a comprender”, añaden.
“Aunque la investigación aún continúa, existe preocupación de que la exposición prolongada a microplásticos y sus aditivos pueda contribuir a problemas respiratorios, alterar la función endocrina y aumentar el riesgo de trastornos del neurodesarrollo, defectos congénitos reproductivos, infertilidad, enfermedades cardiovasculares y cánceres”, señalaron ambos.
Según el estudio los adultos pueden inhalar alrededor de 68 mil partículas de microplásticos de 1 a 10 micrómetros por día provenientes del aire interior, una cifra que, de acuerdo con Sonke y su equipo, es 100 veces mayor de lo esperado. En comparación, un glóbulo rojo mide entre 6,2 y 8,2 micrómetros, mientras que la bacteria E. coli puede medir entre 1 y 2 micrómetros de largo.
Según cita CNN, los científicos han detectado microplásticos en testículos y pene humanos, sangre, tejidos pulmonares y hepáticos, orina y heces, leche materna y la placenta.
Kimberly Wise White, vicepresidenta de asuntos regulatorios y científicos del American Chemistry Council, que representa a la industria del plástico, señaló que, el estudio “se basa en un tamaño de muestra muy pequeño y reconoce una tasa de contaminación del 18 por ciento, lo que genera dudas sobre la precisión de los resultados”, añade CNN.
Para realizar el estudio, Sonke y su equipo tomaron muestras de aire interior en sus apartamentos y mientras viajaban en auto entre ciudades de Francia.
Sonke y Yakovenko, explican que “las cabinas de los autos pueden ser una fuente significativa de exposición a microplásticos porque son espacios pequeños y cerrados llenos de materiales plásticos: tableros, volantes, manijas de puertas, tapicería de asientos, alfombras y revestimientos, todo hecho de plásticos”.
“Estos materiales pueden desprender diminutas partículas plásticas con el tiempo, especialmente por la radiación solar, la fricción, el calor y el uso diario”, dijeron. “A diferencia de los hogares, las cabinas de los autos suelen tener ventilación limitada, lo que permite que las partículas de microplástico se acumulen y concentren en el aire. Como resultado, pueden inhalarse en mayor cantidad durante los trayectos diarios o viajes largos”.
Con información de CNN
