Al menos 19 personas resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad, cuando un automóvil embistió a los peatones en una zona muy frecuentada de la ciudad de Melbourne, la segunda mayor de Australia.
Un todoterreno ligero de color blanco arrolló a los peatones, entre ellos un niño de 4 años, en una concurrida calle cercana a la estación de tren Flinders Street, en el centro comercial de la urbe, informó Efe.
Minutos más tarde, oficiales apresaron a dos sospechosos.
El conductor del vehículo, un varón australiano de 32 años con ascendencia afgana, posee un historial de enfermedades mentales y problemas con las drogas, señaló la Policía, quien apuntó que además fue detenido en 2010 por asaltos menores.
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Un vehículo atropella a varios peatones en la estación de Flinders en Melbourne (Australia) https://t.co/yxDAHs5ftl pic.twitter.com/Z9sVrj2CDf
— 24h (@24h_tve) December 21, 2017
Un segundo varón, de 24 años, fue arrestado mientras grababa el suceso y en su mochila portaba varios cuchillos, aunque las autoridades “ahora creen que no tiene conexión con el incidente y está ayudando con la investigación”.
La policía australiana señaló que “no hay evidencia” de que el atropello “deliberado” se trate de un acto terrorista.
“En este momento no tenemos evidencias o información de inteligencia que indique que existe una conexión con el terrorismo”, declaró Shane Patton, comisionado en funciones de la Policía del estado de Victoria -cuya capital es Melbourne-, en rueda de prensa.
No obstante, las autoridades siguen trabajando con el comando antiterrorista para asegurarse de que este episodio no suponga una amenaza para la seguridad.
El primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, dijo en la red social Twitter que las autoridades federales y estatales “trabajan juntas para asegurar la escena e investigar este incidente espeluznante”.
Esto es lo que sabemos sobre el atropello en Melbourne:
– Un coche ha atropellado a los peatones en la estación de Flinders
– Hay al menos una docena de heridos
– El conductor y otra persona han sido detenidos https://t.co/yxDAHsmQRV pic.twitter.com/PeLmF2r6rf— 24h (@24h_tve) December 21, 2017
“Nuestros pensamientos y plegarias para las víctimas y los trabajadores de emergencia y salud que los atienden”, añadió.
Según los testigos, citados por la cadena local ABC, el vehículo viajaba a “gran velocidad impactando con las personas”.
“En lugar de frenar en el semáforo (rojo), el vehículo continuó (…) todo sucedió en unos 10 segundos”, apuntó una mujer que presenció el atropello.
El incidente se produjo cerca de la avenida donde el 20 de enero de este año tuvo lugar otro atropello en el que fallecieron seis personas, entre ellas un niño y un bebé, y más de una treintena resultaron heridas.
Dimitrious Gargasoulas, detenido por el accidente de enero, huía de la Policía cuando embistió a los peatones y se enfrenta a cargos de asesinato y tentativa de asesinato en un tribunal de Melbourne.
Gargasoulas, de 27 años, alega en su defensa que sufre problemas mentales.