El insomnio, uno de los trastornos del sueño más comunes, puede afectar la salud física y emocional de quienes lo padecen, y se presenta cuando una persona tiene dificultades para conciliar el sueño, se despierta varias veces durante la noche o se despierta muy temprano sin poder volver a dormir, de acuerdo con la Clínica de Trastornos del Sueño (CTS), de la UNAM.

Las causas más frecuentes del insomnio son las alteraciones emocionales como estrés laboral, ansiedad, depresión o algún evento traumático, así como problemas de salud y malos hábitos de sueño, como dormir pocas horas o utilizar excesivamente las pantallas antes de dormir, según la Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones (Conasama) de la Secretaría de Salud.

Otros factores que contribuyen en su desarrollo, señala Conasama, son el consumo de sustancias como la cafeína, alcohol o tabaco, la falta de ejercicio físico y cenar muy tarde o de forma abundante.

Según especialistas del sueño, existen dos tipos de insomnio, el agudo, que suele ser temporal y el más común, que dura hasta tres semanas, y crónico, que requiere atención médica, ya que, puede llegar a durar un mes o más.

Los síntomas, según la CTS, incluyen permanecer despierto por un largo tiempo antes de dormir, dormir períodos cortos, estar despierto la mayor parte de la noche, no descansar y despertarse demasiado temprano.

El sueño, es una actividad humana esencial, y cuando no es suficiente o de mala calidad, se pone en riesgo la salud física y mental; aumentando el riesgo de depresión y ansiedad, refieren especialistas de la Conasama.

Además, hay mayor probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión y enfermedades cardiovasculares, según expertos de la CTS.

En 2024, en el contexto del Día Mundial del Sueño, que se conmemora cada 14 de marzo, la Unidad de Medicina del Sueño del Instituto de Enfermedades Respiratorias (INER), Doctor Ismael Cosío Villegas, recordó que una mala calidad del sueño generada por trastornos como el insomnio y malos hábitos, provoca somnolencia diurna excesiva, la cual experimenta el 30 por ciento de la población en México, lo que disminuye la calidad de vida y productividad, además es la segunda causa de accidentes.

Aunque las causas del insomnio son variadas, existen estrategias efectivas que los neurólogos, otorrinolaringólogos o neumólogos, utilizan para prevenir y tratar este trastorno del sueño, como: cambios en el estilo de vida, terapia (como la cognitivo-conductual), o medicamentos, según el tipo, edad y gravedad del problema.

Cuando el insomnio se vuelve crónico, es importante buscar ayuda profesional, resalta la Conasama. Además, para mantener una buena higiene de sueño recomienda mantener un horario constante para acostarse y levantarse, incluyendo los fines de semana; mantener el dormitorio oscuro, tranquilo y a una temperatura confortable sin dispositivos electrónicos dentro de este; evitar comidas pesadas, así como cafeína y alcohol antes de dormir; realizar actividad física regular, pero evitar ejercicios intensos antes de dormir, y limitar las siestas diarias a 20 o 30 minutos.

Según recomendaciones de la OMS las personas adultas deben dormir entre 7 y 9 horas; mientras que infantes y adolescentes se recomienda dormir de 9 a 11 horas. Los buenos hábitos al dormir reducen hasta el 80 por ciento de los trastornos del sueño, de acuerdo con la Secretaría de la Salud.

Las autoridades sanitarias estiman que en México cerca del 45 por ciento de la población adulta padece algún trastorno del sueño; y aproximadamente entre el 33 y 34 por ciento presentan insomnio ocasional o transitorio, generalmente son personas aprehensivas y preocupadas por razones múltiples, siendo más frecuente en mujeres y afecta conforme avanza la edad.

Artículo publicado el 23 de febrero de 2025 en la edición 85 del suplemento Gula.