Una investigación publicada el jueves por la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) demostró que Petróleos de México (Pemex), liberó a la atmósfera miles de toneladas de gas metano desde una plataforma petrolera en el golfo de México en diciembre.
El metano es uno de los principales responsables del calentamiento global, invisible e inodoro, pero mucho más dañino para el medio ambiente que el dióxido de carbono.
De acuerdo con el estudio dos satélites registraron imágenes de columnas de metano durante un evento de “ultraemisión” entre el 8 y el 27 de diciembre.
Los investigadores dirigidos por Itziar Irakulis, de la Universidad Politécnica de Valencia, calcularon que se liberaron unas 4 mil toneladas de metano durante dicho periodo.
Durante esos días la paraestatal emitió una cantidad de metano equivalente a 3.37 millones de toneladas de dióxido de carbono o el 3 por ciento de las emisiones anuales de CO2 de México.
Los investigadores concluyeron que la fuga en el golfo de México se debió probablemente a “condiciones de proceso anormales en el sitio”, como fallos de funcionamiento o problemas con los equipos.
La agencia de noticia Reuters se puso en contacto con Pemex y la Secretaría de Energía, sin embargo no respondieron a las solicitudes.
Irakulis dijo a Reuters, “estas son las primeras detecciones realizadas desde satélites”.
“Sin el enfoque de monitoreo descrito en el documento, eventos similares permanecerían invisibles y sin explicación”.
Las emisiones se produjeron cerca del estado mexicano Campeche, en el golfo de México, en el yacimiento Ku-Maloob-Zaap, que produce alrededor del 20 por ciento de la producción total de petróleo del país.
El metano es mucho más potente a la hora de atrapar el calor que el dióxido de carbono, pero sólo dura en la atmósfera alrededor de una década.
Otros satélites detectaron que una llamarada casi constante desapareció de repente el 8 de diciembre, y sólo se encendió esporádicamente durante el evento de “ultraemisión”.
(Con información de El Economista)
