El Papa Francisco tuvo un encuentro con Abdullah Kurdi, padre de Alan, el niño que fue encontrado sin vida en una playa de Turquía en septiembre de 2015, después de haber naufragado junto con 20 personas más, entre ellos su madre y hermano cuando intentaban llegar a Europa.

El encuentro se dio este domingo al final de la misa celebrada en el Estadio “Franso Hariri” de Erbil, en Iraq.

La Oficina de Prensa del Vaticano informó que “el Papa habló largamente con él y, con la ayuda del intérprete, pudo escuchar el dolor del padre por la pérdida de su familia y expresarle su profunda participación y la del Señor en el sufrimiento del hombre”.

Abdullah expresó su gratitud al Papa por sus palabras de cercanía a su tragedia y a la de todos los emigrantes que buscan la comprensión, la paz y la seguridad abandonando sus propios países incluso a riesgo de sus vidas.

Alan y su familia, sirios de etnia kurda, se encontraban a bordo de una pequeña embarcación de goma, que volcó poco después de salir de Bodrum (Turquía). Al menos 20 personas iban a bordo, con la intención de llegar a la isla griega de Coo, que está a unos 4 kilómetros de distancia. Era la noche del 2 de septiembre de 2015.

A la mañana siguiente, las autoridades turcas recibieron informes de varios cuerpos en la orilla. Fue un camarero quien descubrió el cuerpo de Alan, ya que estaba de guardia en un hotel cerca de la playa turca. Él y otro hombre trasladaron los cuerpos a la playa para evitar que sean arrastrados por las olas. Al día siguiente, el pequeño fue enterrado junto con su madre Rehana y su hermano Galib, un poco mayor que él, que también fueron víctimas del naufragio.

La imagen del cuerpo del pequeño Alan en la playa fue fotografiado por la fotoperiodista turca Nilüfer Demir. Posteriormente diversos artistas representaron la foto para mantener vivo su recuerdo.

La tía de Alan, Tima Kurdi, comentó: “Hay algo en esa foto. Dios ha encendido la luz para despertar al mundo”.