El Cometa 12P/Pons-Brooks, conocido como Diablo, será más visible el día 21 de abril cuando tenga su máximo acercamiento al Sol, aunque se podrá observar la semana previa y posterior a esta fecha en México.
El Dr. René A. Ortega Minakata, del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dijo que el objeto espacial puede observarse en zonas con cielo oscuro y despejado, donde no haya árboles ni edificios y haciendo uso de binoculares ya que la luz crepuscular no permite verlo, estos deberán ser enfocados hacia el oeste, cerca del horizonte.
El científico universitario detalló que en octubre pasado registró una eyección de material que se veía como si fueran dos “cuernitos”, y entonces la comunidad de astrofotografía y de astrónomos aficionados lo nombró cometa Diablo, pues además se observó cerca de Halloween.
El cometa regresa al Sistema Solar cada 71 años; por ese periodo orbital, a este y otros objetos celestes se les conoce como de tipo Halley.
Su nombre oficial es 12P/Pons-Brooks, en honor a los primeros astrónomos que lo observaron: el francés Jean Louis Pons, el 20 de julio de 1812; y su colega estadounidense William Robert Brooks, quien lo “redescubrió” el 1 de septiembre de 1883.
12P/Pons-Brooks se compone de criomagma, o sea, una mezcla de hielo, polvo y gas. El núcleo está rodeado por una nube difusa de gas llamada “coma”, el cual escapa del interior del cometa.
- El cometa Diablo será más visible entre el 14 y el 30 de abril, con un máximo acercamiento al Sol el 21 de abril.
- Se sugiere usar binoculares y buscar zonas con poca contaminación lumínica para su observación.
- El cometa Diablo no representa un peligro para la Tierra, según el especialista del IRyA.
- La próxima aparición del cometa Diablo será en 2095.
